CONCEPTO
El término
imperialismo hace referencia a la actitud, doctrina o
acción que conduce al dominio de un estado sobre
otro u otros mediante el empleo de la fuerza militar,
económica o política.
Colonialismo
e imperialismo
Para algunos autores
ambos términos son sinónimos, otros aprecian
diferencias entre ellos:
El
colonialismo
Suele aludir a
las primeras fases de la expansión europea, durante
los siglos XVI, XVII y XVIII. Las metrópolis
controlaron una serie de territorios, explotados económicamente,
que alentaron relaciones de subordinación con los
pueblos autóctonos de la zona, a los que impusieron
sus estructuras y formas de vida. Se impulsó el
control de rutas, lugares estratégicos y la creación
de zonas de influencia, pero no quedó claramente
establecida una conducta de conquista continua
y sistematizada. 
El
imperialismo
A diferencia del anterior, tiene fuertes
connotaciones nacionalistas: los estados que
lo practicaron pretendían la conquista
sistemática de la mayor cantidad posible
de territorios con el objetivo de alcanzar el rango de
potencias mundiales. No buscaban tanto la transformación
cultural de estas zonas como su control político,
económico y militar. Este proceso adquirió
nitidez en el último tercio del siglo XIX.
CAUSAS DEL IMPERIALISMO
- Económicas
- Políticas
- Ideológicas
- científicas y
- Demográficas
LOS IMPERIOS
- Imperialismo Británico:
Fue
el mayor, en poderío y en extensión. La época de máximo esplendor se
conoce como la “Época Victoriana”, denominada así en honor a la reina
Victoria, cuya gestión monárquica cubrió casi todo el siglo XIX.
En
Asia, el Reino Unido se apoderó de Afganistán, Birmania e india. Se
libró la guerra del Opio con China. Hong Kong es un enclave británico
todavía sobreviviente en el litoral chino. En combinación con Francia
financiaron la construcción del Canal de Suez. Tal punto está en línea
con el Peñón de Gibraltar, que, como se sabe, le fue arrebatado a España
al comenzar el siglo XVIII.
En África, para
resguardar el canal de Suez, Londres estableció un protectorado sobre
Egipto y luego de una cruenta guerra, les arrebató a los colonos
holandeses, conocidos como “Bóers”, el sur de África.
Ello
hizo posible un “Continente Africano” británico desde el Cairo hasta el
Cabo (Sudáfrica). Su artífice seria el colonizador y político Cecil
Rhodes.
También Nigeria, Somalia, Kenia y Uganda se transformaron en “perlas” (como entonces se expresaba) del Imperio Británico.
En
América, perdió las trece colonias que convirtieron en los Estados
Unidos de Norteamérica, pero conservaron el Canadá, la Guayana
Británica, las Islas Malvinas, Jamaica, las Honduras Británicas y las
Indias Occidentales Británicas.
En Oceanía, se
apoderaron de Australia, Nuevas Hébridas, Nueva Guinea Británica, Islas
Salomón y Nueva Zelanda y, desde este siglo, alega títulos de soberanía
sobre un sector de la Antártica.
- Imperialismo Francés:
En
la fase inicial, apenas si cubre un segmento del Canadá y algunos
enclaves en la India. En el siglo XIX se apodera de Argelia, Marruecos y
Túnez. Senegal, Guinea, Costa de Marfil, Benin y Chad son espacios
franceses en el África ecuatorial. En 1896, ocupa Madagascar.
En Asia, se enseñorea sobre Indochina (Laos, Vietnam, Cambodia) y en Oceanía, de archipiélagos como Nueva Caledonia y Tahití.
El
imperialismo francés comenzó con la caída de la monarquía, los estados
generales estaban divididos en tres, la clase alta, media y baja. Los de
la clase alta eran la gente que tenía dinero y eran los privilegiados.
Más tarde, la Asamblea Nacional Constituyente, el 4 de agosto, abolió
los privilegios feudales, donde el rey y la clase alta estaban en contra
de esta abolición, por que no les convenía que ahora toda la gente
pudiera tener privilegios, obviamente no como los de la clase alta, pero
si mas de los que ya contaban. El 26 de Agosto de 1789, aprobó la
“declaración de los derechos del hombre y del Ciudadano”.
Más
tarde se convocó una ceremonia de Federación, a la cual se le considera
como La Carta Constitutiva de la Nación Francesa, ya existía desde
antes, ésta hizo que las regiones que temían por las guerras fueran
unidas posteriormente, aceptaban ser libremente francesas, lo anterior
le beneficiaba al pueblo, ya que estos podían disponer de estas regiones
libremente, esto era un derecho republicano y no monárquico.
En 1791-1792, estuvo dominado por proposiciones de guerra y paz.
Las
guerras napoleónicas fueron las primeras en recurrir al patriotismo del
pueblo, puesto que fue el primer ejército nacional y no mercenario,
contratado por el rey. El ejército de Napoleón luchaba por su propia
patria y no por el dinero de los reyes.
La
expansión del dominio francés se inició durante el II Imperio y se
estableció en Argelia, en Gabón y en los archipiélagos oceánicos.
Entre los años 1859 y 1869 se extendió por el Sudeste Asiático, sur de Vietnam y Camboya. En 1877 fundó Dakar, capital de Senegal. No obstante, no fue hasta la III República cuando se formó el auténtico imperio colonial francés, pues en esa época Francia se constituyó como un gobierno republicano y democrático.
Entre los años 1859 y 1869 se extendió por el Sudeste Asiático, sur de Vietnam y Camboya. En 1877 fundó Dakar, capital de Senegal. No obstante, no fue hasta la III República cuando se formó el auténtico imperio colonial francés, pues en esa época Francia se constituyó como un gobierno republicano y democrático.
- Imperialismo Ruso:
Se
trata de un colonialismo atípico. No utilizó las vías oceánicas ni
tampoco las fluviales. Su expansionismo fue terrestre. Los rusos superan
la barrera de los Urales y se abalanzan sobre el Cáucaso. A mediados de
siglo, alcanzaron la ribera del Océano Pacifico, fundando Vladivostok.
Luego,
se vuelcan sobre el Asia central sureña, ocupando extensos territorios
de población Musulmana. Posteriormente, intentan apoderarse de la
Manchuria, Japón los detiene, produciéndose la guerra Ruso-Japonesa de
1905.
Los
imperios no europeos
Estados
Unidos
Tras la Guerra de Secesión
(1861-1865) iniciaron su expansión
colonial con la compra de Alaska a Rusia
y la guerra con España (1898),
que le confirió el dominio del Caribe
(Puerto Rico) y la influencia sobre
Cuba. En Asia arrebató Filipinas
a España.
Sin embargo, gran parte de la acción
imperialista de USA se concentró en la conquista
de los enormes territorios situados al Oeste
de las primigenias 13
Colonias. El proceso alcanzó su máximo
apogeo en el período comprendido entre 1860 y 1890,
concluyendo con la derrota de la resistencia
aborigen.
No obstante el imperialismo norteamericano
se fundamentó no tanto en la ocupación de
territorios fuera su ámbito geográfico como
en el control económico que ejerció
sobre todo el continente americano. 
Japón
Tras la Revolución Meiji y su
rápida industrialización
se anexiona diversos territorios asiáticos: Formosa
y Corea a costa de China. Más
tarde lo hará con Manchuria.
Consecuencias
para las metrópolis
Desde
el punto de vista económico
El imperialismo sirvió de
estímulo a la industrialización
en aquellas áreas donde aún era débil
y favoreció su consolidación allí
donde ya estaba en marcha. De todos modos, el principal
objetivo de las metrópolis fue la obtención
de materias primas abundantes y
baratas y la colocación de los productos
manufacturados por sus industrias en las colonias.
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 Cultivo del índigo en la India |
Desde
el punto de vista internacional
Constituyó una inagotable fuente
de tensiones y conflictos -las crisis marroquíes fueron un ejemplo- que culminaría
en el estallido de la Primera
Guerra Mundial.
Cibergrafía:
http://www.claseshistoria.com/imperialismo/consecuenciasmetropolis.htm
